Historia om det tapte barnet

To kvinner har kjempet for å unnslippe nabolaget de vokste opp i, et sted i Napoli preget av vold og få muligheter. Den ene, Elena, forlot byen og skapte seg et liv som anerkjent forfatter i Firenze. Den andre, Lila, ble værende og bygget seg opp som en suksessrik forretningskvinne. Nå føres deres livsløp nok en gang tett sammen i hjembyen.

I sentrum står det komplekse og livslange vennskapet mellom den boklærde Elena og den lidenskapelige, uforutsigbare Lila. Elena ser ut til å ha lykkes med sin klassereise; hun har giftet seg, stiftet familie og gitt ut flere bøker. Likevel velger hun nå å vende tilbake til Napoli for å være sammen med mannen hun alltid har elsket. Lila har aldri forlatt byen, men har i stedet oppnådd makt og innflytelse innenfor dens rammer.

Handlingen drives fremover av spenningene som oppstår når de to kvinnene gjenforenes i voksen alder. Elenas retur skaper nye forutsetninger for dem begge, mens Lilas suksess som bedriftseier har tvunget henne til å inngå kompromisser med krefter hun alltid har tatt avstand fra. Historien deres utspiller seg i en verden i stor endring, hvor både personlige og sosiale omveltninger former deres liv.

Gjennom Historia om det tapte barnet får leseren et nært og direkte innblikk i de to kvinnenes liv. Sentralt i fortellingen står temaer som moderskap, identitet og de sosiale kodene som har formet dem. Vennskapet deres, med all sin lojalitet og rivalisering, er den bærende kjernen i historien. Med sine 572 sider gir romanen av Elena Ferrante god plass til å belyse de komplekse båndene dem imellom, satt mot bakteppet av det like forførende som farlige Napoli.

Dette er en omfattende roman om et livslangt vennskap og om de ulike måtene to kvinner kjemper for sin egen frihet og definerer sine liv. Boken er en fortelling med sterke karakterportretter, forankret i et levende skildret miljø. Den gir et inngående bilde av hvordan valg, både store og små, former et helt livsløp.