Under fremmed styre

Under fremmed styre er det andre bindet i Karsten Alnæs’ store verk Historien om Norge. Boken dekker perioden fra 1350 til 1800, en lang og avgjørende epoke preget av union og store samfunnsendringer. Fortellingen starter i året 1370 med en ung Dronning Margrete på Akershus. Landet er i forfall etter pest og uår, og den kommende regentens situasjon illustrerer en nasjon i krise. Dette anslaget setter tonen for en fremstilling av Norges vei gjennom senmiddelalderen og unionstiden.

Verket gir en bred innføring i hvordan det var å leve i Norge i disse drøyt 450 årene under fremmed styre. Boken belyser de store politiske linjene, men vier like mye plass til hverdagen for folk flest. Gjennom skildringer av alt fra herskap og husmenn til dronninger og kvinner anklaget for hekseri, tegnes et sammensatt bilde av samfunnet. Boken viser hvordan tro, tanker og følelser preget livene til vanlige menn, kvinner og barn i en tid med store kontraster.

Fremstillingen er kulturhistorisk orientert og legger vekt på å vise verden slik datidens mennesker kan ha opplevd den. Ved å fortelle historien til enkeltpersoner og familier blir de historiske hendelsene konkrete og nære. Samtidig er fremstillingen solid forankret i pålitelig historieforskning, noe som gir en faglig tyngde til den narrative formen. Balansen mellom personlige skjebner og den overordnede nasjonale utviklingen er sentral.

Leseren sitter igjen med en helhetlig forståelse for en lang og kompleks periode i norsk historie. Boken forklarer hvordan samfunnet endret seg, fra senmiddelalderens kriser til opptakten mot et nytt århundre. Som en del av et større historieverk står dette bindet godt på egne ben, samtidig som det bygger en bro mellom middelalderen og det moderne Norge som skulle vokse frem etter 1814.