Theos reise en religionshistorisk odyssé

Denne boken byr på en introduksjon av verdens religioner. Utgangspunktet er 14 år gamle Theo som er en spesiell gutt på mange måter. Han er vitebegjærlig, ligger langt foran de andre elevene i klassen, men han lider også av en mystisk sykdom. Prognosene for å bli frisk er uklare, og siden ingen greier helt å finne ut hva som feiler ham, bestemmer hans velstående tante Marthe seg for at hun vil ta ham med på en reise verden rundt. Målet er å få Theo frisk med andre virkemidler enn de legevitenskapen kan frembringe og å gi ham (og leseren) kunnskap om verdens religioner. Tante Marthe har organisert reisen godt. På hvert nytt sted blir de guidet av mennesker med innsikt og erfaring i religiøse spørsmål knyttet til bestemmelsesstedet. Boken har en todelt struktur. På den ene siden får vi presentert en fortelling om Theo, på den andre siden gir teksten en innføring i ulike religioner med vekt på bakgrunn og særegenheter. Resultatet er blitt en omfattende og kunnskapsrik bok, men det store omfanget, de mange navnene og særegenhetene som blir diskutert underveis, gjør det tidvis vanskelig å følge med. Sammenblandingen av fakta og fiksjon oppleves også som problematisk. Som person blir for eksempel Theo beskrevet som en blanding av barn og voksen. Han representerer fortellingens røde tråd; barnet som lar seg rive med og som utvider erfaringshorisonten sin underveis. For å fremheve "barnligheten" har forfatteren gitt ham et slang-preget språk, noe som står i skarp kontrast til tekstens øvrige språklige uttrykk, samt guttens veslevoksne kunnskapshunger og evne til å sette sammen informasjonen som blir gitt. Men til tross for visse innvendinger, byr boken på et interessevekkende møte mellom ulike menneskers tolkning av Gud og det guddommelige. Aschehoug, 2000. 618 s.