The Valley of Amazement

Shanghai, 1912. Bak de tunge portene til et av byens mest fornemme kurtisanethus vokser Violet Minturn opp. Moren, en amerikansk kvinne, er stedets mest ettertraktede elskerinne, og Violet lever en tilværelse preget av luksus, men også av skjulte avtaler og sosiale spill. Når politisk uro ryster byen, skilles Violet brutalt fra moren, og det tomme rommet hun etterlater seg, føles like tomt som Violets egen fremtid.

For å overleve tvinges Violet til å innta morens tidligere rolle som kurtisane. Hun må raskt lære seg kunsten å lese mennesker og forhandle sin egen skjebne, der ethvert valg kan bety forskjellen på frihet og fangenskap. Hennes søken etter sannheten om morens forsvinning, og etter sin egen identitet, leder henne gjennom et miljø der tillit er en sjelden vare og kjærlighet like gjerne kan være en transaksjon.

Amy Tan skildrer det tidlige 1900-tallets Kina med en presis historisk følelse og lar detaljene fra silkesalonger og bakgater tegne et levende bilde. Fortellingen drives fremover av Violets evne til å tilpasse seg og de komplekse relasjonene hun navigerer i. Språket er rikt og sensuelt, med dialoger som ofte antyder mer enn de sier, og avslører maktforhold og personlige hensikter.

Dette er en roman om morsbånd som strekker seg over generasjoner og kulturer. Den utforsker hvordan identitet formes av arv og miljø, og hva det vil si å finne sin egen stemme under vanskelige vilkår. Lesere som verdsetter storslåtte familiedramaer og historiske fortellinger som belyser kvinners skjebner i en turbulent tid, vil finne mye å hente her.

Romanen er skrevet av Amy Tan, en forfatter kjent for sine innsiktsfulle skildringer av kinesisk-amerikansk erfaring og familierelasjoner, utgitt av HarperCollins i 2013. Bøker av Tan finnes på Bokverden.no, og "The Valley of Amazement" er tilgjengelig brukt hos oss.