The Kite Runner

I 1975, en solfylt vinterdag i Kabul, forbereder tolv år gamle Amir seg til den årlige dragekampturneringen. Ved siden av ham står Hassan, sønnen av farens tjener og Amirs uatskillelige følgesvenn, alltid lojal. De to guttene deler en spesiell forbindelse, formet av lek i basarene og en felles oppvekst, men en urovekkende sosial ulikhet ligger likevel som en skygge over vennskapet. Denne dagen, i den dirrende spenningen før dragekappløpet, skal et brutalt svik endre alt, og for alltid prege Amirs liv.

Den grusomme hendelsen tvinger Amir til å ta et valg preget av frykt og feighet, et valg som driver Hassan fra ham. Like etter tvinges Amir og hans far til å flykte fra det russisk-okkuperte Afghanistan til USA, hvor Amir forsøker å bygge et nytt liv. Han etablerer seg som forfatter, gifter seg og lever et tilsynelatende normalt liv i California. Likevel, tiår senere, klarer han ikke å unnslippe skyldfølelsen som tynger ham. Når han mottar en telefon fra farens gamle venn, Raheem Khan, med en kryptisk beskjed – «Det finnes en måte å bli god igjen på» – forstår Amir at veien til soning ligger tilbake i et krigsherjet Afghanistan under Taliban-regime.

Khaled Hosseini skriver med en nøktern og direkte prosa. Språket er rent og uten unødvendige utsmykninger, noe som lar handling og karakterutvikling stå i sentrum. Han tegner levende bilder av Kabul før krigen, av flyktningtilværelsen i USA, og av et ødelagt hjemland, gjennom Amirs personlige erindringer og observasjoner. Tempoet er jevnt, men spenningen bygger seg gradvis opp, spesielt i delene fra Afghanistan, hvor fare og håp veves sammen. Historien drives fremover av indre konflikter som speiles i de ytre omstendighetene, uten at forfatteren tyr til melodramatiske virkemidler.

I kjernen av fortellingen ligger spørsmålet om tilgivelse – både fra andre og fra seg selv – og hvordan det er mulig å rette opp feil fra fortiden når konsekvensene er så omfattende. Romanen belyser også skjebnen til et folk i oppbrudd, og hvordan traumer og lojalitet kan definere et liv over lange avstander.

The Kite Runner ble utgitt av Bloomsbury i 2003 og markerte Khaled Hosseinis debut som romanforfatter. Hosseini er en afghansk-amerikansk forfatter kjent for sine dyptgripende romaner, og denne boken vil treffe lesere som søker en fortelling om menneskelige skjebner i møte med historiske omveltninger, gjenfortalt med empati og klarhet. Den er tilgjengelig brukt hos Bokverden.no.