Skjærgårdsliv

I Drøbak, tett omsluttet av tåken en gang tidlig på 1900-tallet, ankommer Josefine og Martine hos tanten sin. Foreldrene er nylig borte, og de to søstrene må finne sin plass i et lite kystsamfunn hvor alt dufter av tang og fersk maling. Nede ved brygga ligger det store Drøbak Strandhotell. I en av hotellets korridorer finnes rom 11 – en dør som aldri åpnes og hvor det matte tallet henger som en taus påminnelse om at en kvinne skal ha blitt drept der.

Søstrene tilpasser seg livet i tantehuset, en hverdag preget av både plikter og et stort savn. I det lille bysamfunnet sprer sladder seg raskt, og jo mer Josefine og Martine prøver å finne ut av historien rundt rom 11, jo mer merker de hvordan fortiden fortsatt legger føringer for innbyggerne. Nysgjerrigheten trekker dem mot hotelldøren, samtidig som lojaliteten til tanten deres strammer seg til. De to søstrene må lære å navigere i dette nye landskapet for å finne sin tilhørighet, uten å miste den tette bånd de har til hverandre.

Jeanette Semb skildrer et tidlig 1900-talls Drøbak med blikk for de små, men talende detaljene: fukten i trappen, knirkingen i gulvet og blikket som glipper når rom 11 blir nevnt. Språket er klart og rent, og mye av spenningen skapes i det usagte, i pausene mellom replikker. Atmosfæren bygges gradvis, ikke gjennom store dramatiske scener, men i den lukkede døren og det halve svaret over disken. Perioden trer tydelig frem gjennom skildringer av daglige vaner og skikker, som gir byen tyngde og varme.

Gjennom mysteriet om rom 11 utforskes også temaer som sorgens mange ansikter, viktigheten av tilknytning, og motet det krever å stille de vanskelige spørsmålene. Rykter kan både knytte et samfunn sammen og stenge dører, og søstrenes jakt på sannheten blir et forsøk på å gi form til noe usynlig.

"Skjærgårdsliv" er en roman av Jeanette Semb, utgitt i 2009 av Cappelen Damm. Jeanette Semb er kjent for romanen "Skjærgårdsliv", og har også skrevet "Elsker deg for alltid". Boken er tilgjengelig brukt hos Bokverden.no, sammen med andre titler av forfatteren.