Ønskespillet

For mange engelske gutter har kostskolen representert den verste delen av livet. Og Kirkston Abbey er ikke stedet for svake, følsomme gutter. Spesielt ikke om de kommer fra arbeiderklassen. Den sterkestes rett rår på sovesalen etter mørkets frembrudd, og i klasserommene har enkelte av lærerne moro av å tyne elevene til tårer. I løpet av sommeren 1954 har en av skolens mest populære og dyktige elever begått selvmord. Ingen forstår hvorfor. Men hendelsen kaster en dyster skygge over livet på skolen. Jonathan beundret gutten som døde, han var som en eldre bror for ham. Nå har Jonathan ingen til å beskytte seg mot bøllene lenger. Han har en jevnaldrende venn, Nicholas, men de er begge blant hoggestabbene i klassen. Richard er den kuleste gutten i klassen. Han utstråler en kulde som skremmer de aller fleste. Men Richard velger Jonathan som sin venn, og Jonathan er endelig trygg. Tror han.