Neste Gang

Neste gang er en direkte og usentimental roman som tar leseren med til den harde virkeligheten for en gruppe kvinner i en engelsk industriby. Fortellingen er fortalt fra ståstedet til kvinnene som lever av prostitusjon, og gir et bilde av deres liv uten filter.

Handlingen er lagt til en navnløs industriby i Nordvest-England. Her møter vi et kollektiv av kvinner, hvorav nesten alle selger sex for å overleve. Vi følger dem i deres hverdag, fra den slitsomme jobben på kyllingfabrikken, som flere har erfaring fra, til samtalene og de knuste håpene på den lokale puben drevet av Beattie Miller. Romanen gir et innblikk i et miljø bygget på et skjørt fellesskap.

Over dette krevende livet henger en konstant trussel. En av kvinnene, Kath, er blitt myrdet, og en plakat med bildet hennes henger under jernbanebrua – stedet mange av dem bruker som arbeidsplass. Frykten for at morderen fremdeles er der ute og kan slå til igjen, preger hverdagen og samholdet i gruppen. Spenningen ligger ikke i en etterforskning, men i den vedvarende trusselen kvinnene lever med.

Fortellingen er preget av en rå realisme. Atmosfæren er dyster, og handlingen beveger seg mellom gater med kondemnerte hus, bil-bakseter og de skyggefulle hvelvene under jernbanen. Fokuset ligger på kvinnenes liv og relasjoner, sett fra innsiden, med deres samtaler, konfrontasjoner og drømmer.

Pat Barkers roman er ikke en tradisjonell krim, men en sterk sosial studie med et underliggende spenningselement. Boken presenterer en usminket skildring av overlevelse og samhold i et marginalisert samfunn. Det er en historie for den som ønsker en ærlig og direkte fortelling om menneskeskjebner på skyggesiden.