Løgnenes konge

Jackson Pickens, eller Work som han kalles, har et komplisert forhold til sin far, den suksessfulle forsvarsadvokaten Ezra. Når Ezra plutselig forsvinner, er Works reaksjon alt annet enn panikk. Han nøler med å bistå politiet, vel vitende om at en etterforskning kan avdekke mørke hemmeligheter som er best bevart i skyggene.

Handlingen utspiller seg i North Carolina, et landskap forfatter John Hart ofte vender tilbake til. Work er selv advokat, mer av plikt enn av egen vilje, og har alltid stått i skyggen av sin mektige far. Han og hans traumatiserte søster, Jean, er de eneste som kjenner til farens sanne natur – en ond og manipulerende mann som spilte en ukjent rolle i morens død. Frykten for at sporene etter forsvinningen skal lede til Jean, gjør at Work holder tilbake informasjon.

Works tilbakeholdenhet blir lagt merke til. Situasjonen eskalerer dramatisk når farens lik blir funnet et år etter forsvinningen. Plutselig er ikke Work bare et offer i en familietragedie, men også hovedmistenkt i en mordsak. For å renvaske seg selv og beskytte søsteren, må han starte sin egen desperate jakt på sannheten. Denne jakten tvinger ham til å konfrontere sin egen fortid og de smertefulle minnene han har forsøkt å fortrenge.

Løgnenes konge er en fortelling som kombinerer spenningselementene i en thriller med et inngående portrett av en dysfunksjonell familie. Historien drives fremover av et mysterium, men kjernen ligger i de skjøre relasjonene mellom far, sønn og datter. Tonen er urovekkende, og fortellingen graver i temaer som skyld, lojalitet og de ødeleggende konsekvensene av godt bevarte hemmeligheter.

Dette er en roman for dem som verdsetter en historie der karakterenes psykologi er like sentral som selve krimgåten. Boken balanserer en fortettet atmosfære med en fremdrift som holder på spenningen til siste side. Selv om dette er forfatterens prisbelønte debut, viser den den samme interessen for komplekse familiedynamikker som man finner i hans senere bestselgere, som Det siste barnet og Ved elven.