Hotel Tropical

Visste du at et hotell kan leses som et stykke kolonihistorie, rom for rom? I Hotel Tropical følger Kjartan Fløgstad ruten fra Filippinene til Samoa og stanser ved de såkalte tropohotellene – bygninger som bærer tydelige merker etter kolonitiden. Her ble reisende, administrasjon og lokalbefolkning ført inn i samme etablissement, men ikke nødvendigvis inn i de samme rommene. Arkitekturen organiserte møter, kulturen gav dem innhold, og sporene ligger fortsatt synlige i fasader og hverdagsliv.

Du får vite hvorfor hotellene ble sentrale møteplasser der handel, politikk og sosiale koder krysset hverandre, hvorfor planløsning og innganger formet hvem som møttes og på hvilke premisser. Du får se hvordan navneskilt, innredning og bynære plasseringer peker tilbake mot maktforhold som en gang var selvsagte. Fløgstad viser konkret hvordan historien sitter igjen i byggeskikk og bruksmønstre: hva som er bevart, hva som er omdøpt, og hva som lever videre som uuttalte vaner. Du forstår hvordan kolonihistorien har formet arkitekturen i tropiske strøk.

Fløgstad begir seg ut på en reise gjennom tropene og fordyper seg i hotellene han møter underveis. Med et skarpt blikk ser han sammenhengen mellom arkitektur, kultur og kolonisering. Observasjonene er konkrete og stedfestede, og han vektlegger hvordan historien kan leses i spesifikke detaljer – i rominndeling, i regler og i ritualer knyttet til gjesteliv. Hvert sted blir et case-studie, hvert hotell et arkiv av praktiske løsninger og sosiale hierarkier.

Denne boken passer for den nysgjerrige leser som vil forstå hvordan fortiden fortsatt setter sitt preg på tropenes bygg og samfunn. Den er også interessant for alle som er opptatt av arkitektur og kulturarv, men kanskje vil se temaet fra en litt annen vinkel. Forkunnskaper er ikke et krav; en generell interesse for steder og deres historie er tilstrekkelig. Hotel Tropical er utgitt på Universitetsforlaget. Kjartan Fløgstad (f. 1944) er en norsk forfatter kjent for sitt allsidige forfatterskap, og flere av hans bøker er tilgjengelig hos Bokverden.no. Du finner denne boken også brukt her.