Fanget i lyset

I Wien, blant trikkeskinner og blanke vinduer, jakter fotografen Ian Jarrett på det unike uttrykket som bare finnes et øyeblikk. Ett oppdrag bringer ham i kontakt med Marian Esguard, et kort møte, noen få utvekslede ord, men som etterlater en uro som fester seg dypt i ham. Byen endrer seg under linsen hans; bak de reflekterende overflatene fornemmer han noe udefinerbart, noe som ikke stemmer.

Sporet fører ham tilbake til England, der enhver forestilling om Marian forsvinner. Adresser, navn og fortellinger glir unna, som om de aldri har eksistert, eller som om noen bevisst har visket dem bort. I stedet blir Ian viklet inn i et nett av gamle fotografier og uforklarlige forsvinninger, der hvert eneste bilde byr på flere tolkninger enn én. Hvem forteller sannheten, og hvem konstruerer en fasade? For å avdekke hva som foregår, må Ian tyde tegnene riktig, bevare roen og velge hvem han kan stole på, vel vitende om at et feiltrinn kan stenge alle mulige utveier. Det som startet med et enkelt ansikt i Wien, sprer seg nå som ringer i vannet og truer med å oppsluke hans eget liv.

Goddard legger sporene i motiver, i utsnitt, og i det som bevisst faller utenfor rammens fokus. Scenene skifter uanstrengt mellom stille observasjoner og skarpe, uventede konfrontasjoner. Spenningen bygges gradvis opp gjennom nøkterne skildringer der tilsynelatende ubetydelige detaljer – en forskjøvet skygge, et ansikt som akkurat er ute av fokus – får avgjørende betydning. Språket holder en presis og stram kurs, tempoet er kontrollert, og historiens vendinger lander på punkter som tvinger leseren til å revurdere det man trodde man hadde sett. Atmosfæren er preget av hemmeligheter og svik, og en underliggende kulde siver inn i rom der noen alltid står litt i døråpningen. Telefoner som ikke besvares og dører som knapt åpnes, gjør gradvis rommet trangere for Ian.

Bak jakten på svar, bærer romanen på en dypere fortelling om synsfelt, identitet og oppfatning: Hva gjenstår når navn, historie og bilder kan manipuleres etter forgodtbefinnende? Hvilken innvirkning har blikket på den som betrakter, og på den som blir sett? Fotografiet fungerer her som både spor og slør, et medium som kan avdekke sannhet like mye som det kan forvrenge eller utslette den.

Fanget i lyset er en kriminalroman av Robert Goddard, utgitt på Gyldendal i 1999. Den retter seg mot lesere som foretrekker krim der mysteriet langsomt vokser frem fra hverdagens detaljer, og der spørsmål om lojalitet og mistanke vektlegges like mye som selve etterforskningen. Boken passer spesielt godt for den som lar seg fascinere av ledetråder skjult i fotografier, og av fortellinger som elegant vever sammen scener fra Wien og England. Denne tittelen, samt andre verk av forfatteren, er tilgjengelig som brukt hos Bokverden.no.