En Dag i Oktober

I en leiegård i Oslo gir et enkelt skrik gjenlyd gjennom etasjene. Det er den vakre, fraskilte fru Ravn som har fått et nervesammenbrudd. For de andre beboerne, som lenge har sett på henne med en blanding av sladderlyst og misunnelse, blir hendelsen en katalysator som river ned de polerte fasadene de har bygget rundt seg.

Handlingen i En dag i oktober er konsentrert til ett intenst døgn i en bygård på tredvetallet. Leiegården fungerer som et lite samfunn i miniatyr, der frustrasjoner og hemmeligheter ulmer under overflaten. Fru Ravn, som uforskyldt har blitt sentrum for naboenes oppmerksomhet, blir gnisten som antenner de mange skjulte konfliktene i huset, fra ekteskapelige problemer til sosiale ambisjoner.

Etter skriket skifter fortellingen fokus fra person til person i gården. Én etter én avsløres beboerne når den kollektive roen brytes. Sigurd Hoel avdekker hvordan småligheten, angsten og de undertrykte lengslene kommer til syne når den sosiale kontrollen for et øyeblikk slipper taket. Historien drives fremover av denne gradvise avkledningen av de ulike karakterene og deres innerste motiver.

Romanen er bygget opp som et kollektivportrett med en skarp, analytisk tone. Perspektivet veksler mellom de ulike leilighetene, og leseren får innblikk i hvordan en enkelt hendelse kan forplante seg og tvinge frem sannheter folk helst vil holde skjult. Det er en fortelling om hvordan menneskers sanne natur kan tre frem under press, og om de trange rammene for individet i et samfunn preget av sosiale konvensjoner.

En dag i oktober var forfatterens tredje roman, og den vakte betydelig oppsikt da den kom ut. Boken ble belønnet med andrepremie i en stor nordisk romankonkurranse og befestet Hoels posisjon som en av sin generasjons sentrale psykologiske realister. Dette er en kompakt og innsiktsfull roman for den som verdsetter klassisk norsk litteratur med et kritisk blikk på ekteskap, sosiale hierarkier og menneskesinnet.