Det siste barnet

For ett år siden hadde tretten år gamle Johnny Merrimon alt. Et trygt hjem, foreldre som var glade i ham, og en tvillingsøster, Alyssa, som var hans nærmeste fortrolige. Så forsvant hun, dratt inn i en fremmed bil, og hele hans verden raste sammen. Tragedien har satt dype spor, ikke bare i Johnny, men i hele lokalsamfunnet.

Nå er Johnny alene. Faren forlot familien kort tid etter forsvinningen, og moren har søkt tilflukt i en tåke av rus og fortvilelse. Alle de voksne han en gang stolte på, har sviktet. Mens politiet og familien har gitt opp håpet, klamrer Johnny seg til overbevisningen om at Alyssa fremdeles er i live et sted der ute. Han er den eneste som leter.

Drevet av et løfte om å redde søsteren og gjenforene familien, starter Johnny sin egen desperate etterforskning. Han kartlegger nabolaget og følger opp de minste spor, fast bestemt på å finne svar der de voksne har feilet. Spenningen tilspisser seg dramatisk når enda en ung jente blir borte under lignende omstendigheter. Jakten på sannheten tvinger Johnny inn i farlige miljøer og konfronterer ham med mennesker og en virkelighet som intet barn burde kjenne til.

Det siste barnet er en fortelling båret frem av en ung gutts utrettelige vilje og mot. Historien fortelles med en intensitet som speiler hovedpersonens situasjon, og kombinerer et spenningsdrevet mysterium med et sterkt fokus på familiebånd og lojalitet. Det er en historie om tap, men også om det ukuelige håpet som kan overleve selv når alt annet er tapt.

John Hart er kjent for å skrive romaner der psykologisk dybde og komplekse menneskelige relasjoner står sentralt, ofte med temaer som skyld og sannhetssøken. Denne boken er et godt valg for den som søker en spenningshistorie hvor karakterenes indre kamp er like viktig som oppklaringen av selve mysteriet. Den gir et minneverdig bilde av en gutt som nekter å gi opp, selv når verden rundt ham har gjort det.