Den trette fortellingen

I et stort, gammelt hus, omgitt av bøker og tunge gardiner, erklærer den berømte og tilbaketrukne forfatteren Vida Winter at tiden er kommet for å fortelle sin sanne historie. Hun har levd et liv innhyllet i et nett av skiftende fortellinger, men nå, på terskelen til alderdommen, ønsker hun å blottlegge alle sine hemmeligheter. Til den krevende oppgaven velger hun den unge og forsiktige biografen Margaret Lea, en kvinne som elsker gamle bøker og historiens stille sus.

Margarets oppdrag er å kartlegge Vidas gåtefulle fortid, en fortid som strekker seg fra et forlatt gods med mørke korridorer til hemmelighetene som binder familiemedlemmer sammen, både i kjærlighet og mørke. Jo dypere Margaret graver i Vidas kompliserte liv, desto mer begynner hun å kjenne igjen ekko av sin egen familiære stillhet. Hennes egen historie, preget av savn og ubearbeidede mysterier, veves umerkelig inn i Vidas, og spørsmål hun trodde var besvart, krever plutselig nye svar. For Margaret står ikke bare Vidas ettermæle på spill, men også hennes egen forståelse av identitet og tilhørighet.

Diane Setterfield bygger opp en fortelling der hvert ord teller, og atmosfæren er like viktig som dialogene. Med en elegant og tidvis gotisk prosa veves lag på lag av fortellinger sammen. Forfatteren lar små, nesten usynlige detaljer – en ubesvart gest, et skift i synsvinkel, pauser som rommer uendelige meninger – drive leseren dypere inn i mysteriet. Språket er presist, med en rytmisk flyt som speiler de gamle fortellingene den hyller, og en understrøm av uro holder på spenningen uten å forhaste seg.

I kjernen handler romanen om fortellingens vesen, sannhetens mange ansikter og identitetens konstruksjon. Den utfordrer tanken om én objektiv historie og viser hvordan minner, fortellinger og løgner blir en del av den vi er.

«Den trettende fortellingen» ble utgitt av Gyldendal i 2007, og markerte Diane Setterfields kritikerroste debut. Forfatteren er kjent for sine gotisk-inspirerte romaner, der hun ofte hyller klassiske engelske litterære tradisjoner. Andre bøker fra forfatteren inkluderer blant annet «Bellman & Black». Boken er tilgjengelig brukt hos Bokverden.no.