Den skrekkelige skolen

I bok nummer fem om Baudelaire-barna følger Mr. Poe dem til en kostskole. Han har selv snakket med inspektøren som lover å ta imot dem på Gravlund Grunnskole. Barna må også denne gangen finne fram selv. Formalitetene er ikke i orden og barna må bo i et blikkskur på skolens område. Barna blir venner med Quagmire-søsknene som har et liv som likner på deres. Livet på skolen er håndterbart til gymlærer Ghengis alias grev Olaf, dukker opp. Fra nå av må de være på vakt, men gymlæreren plager dem uten at de skjønner hans opplegg. De voksnes griskhet får nok en gang Mr. Poe til å våkne, men grev Olaf unnslipper og denne gangen har han Quagmire-barna med. Forfatteren har komponert en fortelling der mye skjer, der spenning og det grusomme er viktige ingredienser og der underholdningsaspektet er viktigere enn det litterære. Persontegningen er, sjangeren tro, i svart-hvitt, bare snill, bare ond, bare god eller bare godtroende, og miljøbeskrivelsene er til stede bare i den grad de er nødvendige for