Demonens Død

På det frelsesarmédrevne barnehjemmet Vårsol i Oslo blir den kvinnelige bestyreren funnet brutalt drept. Hendelsen skaper uro og frykt blant både barna som bor der og de ansatte, og en institusjon som skulle være et trygt tilfluktssted blir preget av mistenksomhet.

Saken havner på bordet til Hanne Wilhelmsen, som er nyutnevnt førstebetjent ved Oslo-politiet. Etterforskningen leder henne inn i et lukket miljø, der det snart blir tydelig at barnehjemmet skjuler mørke hemmeligheter og fortielser som kan ha sammenheng med drapet. Mange har hatt grunner til å mislike bestyreren, og listen over mulige gjerningspersoner vokser.

Samtidig er tolv år gamle Olav på rømmen. Han nekter å vende tilbake til Vårsol, og er desperat etter å holde seg unna myndighetene. For Hanne Wilhelmsen blir spørsmålet om gutten er et nøkkelvitne, eller om han kan ha noe med selve drapet å gjøre, en vesentlig del av etterforskningen. Jakten på sannheten blir en kamp mot klokken, i en sak der ingen ser ut til å snakke sant.

Demonens død er bygget opp som en klassisk detektivroman. Fokus ligger på selve etterforskningen og det puslespillet Hanne Wilhelmsen må sette sammen av vitneutsagn, indisier og skjulte motiver. Fortellingen har en gjennomgående mørk undertone, og holder på mystikken rundt hvem som er den skyldige helt til de siste sidene.

Dette er en av Anne Holts tidlige bøker om Hanne Wilhelmsen, og den viser en etterforsker som er i ferd med å etablere seg. Boken er en god representant for den karakterdrevne kriminalromanen, der etterforskerens arbeid og institusjonens hemmeligheter står i sentrum for historien.