Canterbury-fortellingene i utdrag

Geoffrey Chaucer (1340"-1400) er Englands første store dikter. Hans sentrale verk er "The Canterbury Tales?. Professor Arthur O. Sandved har gjendiktet utdrag av Canterbury-fortellingene og skrevet kommentarer og etterord. Rammen rundt Canterbury-fortellingene er et pilegrimstog. Chaucer tenker seg en broket pilegrimsskare som rir fra London til Canterbury, til martyrbispen Thomas Beckets gravsted, og korter tiden med fortellinger. Pilegrimene skildres med skarp iakttagelse, muntert, ironisk, frodig og overbærende. Her får leseren et enestående tverrsnitt av det engelske middelaldersamfunnet. Chaucer ble ferdig med 24 fortellinger, og de viktigste og morsomste er med i dette utvalget, blant andre Ridderens fortelling, Møllerens fortelling, Konen fra Bath og Nonneprestens fortelling. Chaucer regnes også som den engelske poesiens far. Han innførte det femfotede jambiske versemål med par-rim, som helt opp til modernismen var det dominerende i engelsk lyrikk.