Barndom i Norge gjennom tusen år

Hvordan har det vært å vokse opp i Norge gjennom tidene? Barndom i Norge gjennom tusen år gir en bred fremstilling av barndommens historie, fra middelalderen og frem til den moderne velferdsstaten. Boken dokumenterer hvordan oppvekstvilkår og synet på barn har forandret seg i takt med samfunnsutviklingen over en periode på tusen år.

Boken belyser en rekke sider ved barns hverdagsliv. Leseren får kjennskap til emner som boligforhold, klesdrakter, spedbarnsstell, kosthold og hygiene. Den ser også på familierelasjoner, og rollen til foreldre, søsken og andre omsorgspersoner i barnets liv, og hvordan dette har utviklet seg gjennom århundrene.

Skolegang og arbeidsliv er sentrale temaer. Boken beskriver den gamle folkeskolen med dens systemer for straff og belønning, samt regler for oppførsel og hustukt. Samtidig blir det fortalt om fritiden – om lek og spill som å kaste på stikka, kappe land og hoppe paradis. Fremstillingen balanserer dette med den alvorlige virkeligheten for mange, inkludert utbredt barnearbeid.

Fortellingen setter barndommen inn i en større historisk sammenheng, og viser hvordan opplevelser under første og andre verdenskrig preget de som vokste opp da. Ved å sammenstille familieliv, høytider, arbeid og lek, viser kulturhistoriker Ørnulf Hodne hvordan de ytre rammene har endret seg dramatisk. Likevel peker boken på at selve opplevelsen av å være barn, med gleder og sorger, har gjenkjennelige trekk på tvers av tidsepokene.