Margaret Atwood – liv og bøker

Margaret Atwood

Om forfatteren

Margaret Atwood er en kanadisk forfatter, født 18. november 1939 i Ottawa. Faren var entomolog, og store deler av barndommen tilbrakte hun i villmarken i Nord-Ontario og Quebec, og i Toronto. Hun tok bachelorgrad ved Victoria College, University of Toronto, i 1961 og mastergrad ved Radcliffe College i 1962. Atwood debuterte med diktene Double Persephone i 1961, og romandebuten The Edible Woman kom i 1969.

Hun har gitt ut mer enn femti bøker: romaner, noveller, dikt, essays, sakprosa og barnebøker. Gjennombruddet internasjonalt kom med Tjenerinnens beretning (1985). Hun vant Bookerprisen i 2000 for Den blinde morderen, og i 2019 delte hun prisen med Bernardine Evaristo for oppfølgeren The Testaments. Alias Grace vant den canadiske Giller-prisen. I 2016 fikk hun PEN Pinter-prisen for sin politiske aktivisme. I 2025 ga hun ut memoarene Book of Lives: A Memoir of Sorts.

Litterær stil og temaer

Atwood beveger seg mellom spekulativ fiksjon, historisk roman og novelle. Makt, kjønn og forholdet mellom individ og samfunn går igjen. I Tjenerinnens beretning er det teokratiet Gilead, der kvinner har mistet alle rettigheter. Oryx og Crake og Flommens år skildrer mørke fremtidsscenarier etter katastrofer. Alias Grace bygger på historien om Grace Marks, som ble dømt for et drap i 1843, og stiller spørsmålet om hva som er en sann historie. I Røverbruden står rivalisering mellom kvinner i sentrum, og Den blinde morderen er fortalt av den gamle Iris, som ser tilbake på familiens fall og søsteren Lauras død.

Naturen og villmarken, som preget Atwoods egen oppvekst, er et landskap hun vender tilbake til, blant annet i novellesamlingen Råd fra villmarken.

Bøker av Margaret Atwood

• Tjenerinnens beretning – dystopisk roman om Offred i republikken Gilead (norske utgaver fra 1987, 2008 og 2017)
• Den blinde morderen – Bookerprisvinner fra 2000 (norske utgaver fra 2000, 2001 og 2004)
• Alias Grace – roman om Grace Marks i 1800-tallets Canada
• Røverbruden – roman om vennskap og rivalisering mellom tre kvinner og den utspekulerte Zenia
• Katteøyet
• Oryx og Crake – roman om Snowman, kanskje den eneste overlevende etter en dommedag
• Flommens år – roman om Ren og Toby etter en stor naturkatastrofe
• Råd fra villmarken – novellesamling
• Moralsk forvirring – novellesamling som følger én kvinnes liv
• Åpne sår, Tidenes morgen, Gjenkjennelsen og Susanna Moodies dagbøker

Hvor bør man begynne?

Mange begynner med Tjenerinnens beretning, Atwoods mest kjente roman. Vil du heller ha en bredt fortalt familie- og slektshistorie med flere lag, er Den blinde morderen et naturlig valg. Alias Grace passer for deg som liker historiske romaner basert på en virkelig sak. Foretrekker du korte former, kan du ta Råd fra villmarken. Liker du Atwoods fremtidsvisjoner, kan du gå videre til Oryx og Crake og Flommens år.