Leon Uris – liv og bøker

Leon Uris

Om forfatteren

Leon Marcus Uris (1924–2003) var en amerikansk forfatter, født i Baltimore i Maryland og død på Shelter Island i New York. Han vokste opp med jødiske foreldre; faren var polskfødt innvandrer. Uris droppet ut av videregående skole for å verve seg til marinekorpset under andre verdenskrig, og krigserfaringene fra Stillehavet ble grunnlaget for debutromanen Battle Cry (1953). Boken ble en storsuksess, og Uris var også med på å skrive manuset til filmatiseringen.

Gjennombruddet som verdensforfatter kom med Exodus (1958), romanen om staten Israels tilblivelse, som ble filmatisert av Otto Preminger i 1960 og oversatt til over femti språk. Senere fulgte blant annet Mila 18 (1961) om opprøret i Warszawa-ghettoen, Armageddon (1963) om etterkrigstidens Berlin, spionromanen Topaz (1967), som Alfred Hitchcock filmet i 1969, QB VII (1970), Trinity (1976) og The Haj (1984).

Litterær stil og temaer

Uris skrev bred, handlingsdrevet historisk fiksjon bygget på omfattende research. Romanene hans følger ofte flere generasjoner eller et knippe skskjebner gjennom store historiske omveltninger: krig, okkupasjon, frigjøringskamp og konflikt mellom folkegrupper. Temaene går igjen på tvers av bøkene: mot under press, hat som går i arv, og enkeltmenneskers valg midt i politiske storhendelser. Han vekslet mellom Stillehavskrigen, Midtøsten, Europa under nazismen og Irland.

Bøker av Leon Uris

• Treenigheten (norsk utgave av Trinity) – en roman om Irland på slutten av 1800-tallet, med de to unge mennene Seamus O'Neill og Conor Larkin fra den fattige landsbyen Ballytogue. Utgitt på norsk av Den Norske Bokklubben (1986) og Fredhøi (1989).
• Hadji (norsk utgave av The Haj, to bind, 1987) – romanen om Palestina og konflikten mellom arabere og jøder, sett gjennom landsbyføreren Hadji Ibrahim.
• Marinesoldater – krigsroman om en amerikansk marineavdeling i Stillehavskrigen, med kamper fra Guadalcanal og videre utover i krigen.
• Exodus – romanen om staten Israels fødsel, også utgitt på norsk.
• Mila 18 – om motstanden i Warszawa-ghettoen.
• QB VII, Topaz og Armageddon – utgitt på norsk i henholdsvis 1972, 1969 og 1963.

Hvor bør man begynne?

Den som vil ha Uris' mest kjente roman, starter med Exodus. Er det irsk historie som lokker, er Treenigheten et naturlig førstevalg. Den som foretrekker krigsskildringer sett fra soldatenes egen sandbrente virkelighet, kan velge Marinesoldater, mens Hadji passer for lesere som vil ha et episk blikk på Midtøsten.

Lignende forfattere

Lesere av Uris liker ofte andre forfattere av brede historiske romaner, som James A. Michener, Herman Wouk og Ken Follett.