Gunnar Stålsett – liv og bøker

Gunnar Stålsett

Om forfatteren

Gunnar Johan Stålsett ble født 10. februar 1935 i Nordkapp kommune i Finnmark. Han vokste opp i en familie med kvensk bakgrunn, bodde de første årene i Repvåg ved Porsangerfjorden og flyttet siden til Gildeskål i Salten. Han studerte teologi i Oslo og ved Bethany Lutheran Theological Seminary i Minnesota, og ble cand.theol. ved Menighetsfakultetet i 1961.

Stålsett har hatt en uvanlig bred karriere i skjæringspunktet mellom kirke og politikk. Han var statssekretær i Kirke- og undervisningsdepartementet 1972–1973, leder for Senterpartiet 1977–1979 og generalsekretær i Det lutherske verdensforbund 1985–1993. Fra 1998 til 2005 var han biskop i Oslo. Han har også vært medlem og senere varamedlem av Den norske Nobelkomité.

Som biskop og samfunnsdebattant ble Stålsett kjent for et sterkt engasjement for menneskeverd, fattige og utstøtte, og for standpunkter som var omstridte både i kirken og i politikken.

Litterær stil og temaer

Stålsetts bøker er samlinger av tekster, prekener, taler og essays. Tonen er personlig og direkte, og temaene går igjen: nestekjærlighet, tro i møte med tvil, rettferdighet og kirkens ansvar for dem som faller utenfor. Bøkene er skrevet for et allment publikum, ikke bare for teologer.

Bøker av Gunnar Stålsett

• Hva er da et menneske? – tekster til tro og tanke (Gyldendal, 2002)
• Julens budskap – i begynnelsen var fortellingen (Gyldendal, 2003) – essays om avstanden mellom julebudskapet og livet vi lever, om fred og kløften mellom rike og fattige
• Som deg selv – en bok om nestekjærlighet (Gyldendal, 2005) – tekster, prekener og taler fra bispetiden, med personlige innledninger til hver tekst. Boken finnes også som lydbok lest av forfatteren selv.

Hvor bør man begynne?

Som deg selv er den mest tilgjengelige inngangen: Korte tekster som Stålsett selv anbefaler å lese i små porsjoner, og som viser bredden i engasjementet hans, fra gudstjenester for byens utstøtte til prekener ved nasjonale begivenheter.

Lignende forfattere

Lesere som setter pris på Stålsett kan også lete etter bøker av Kjell Magne Bondevik, som har samme bakgrunn i prestetjeneste og politikk, og av Olav Fykse Tveit, teolog og tidligere generalsekretær i Kirkenes Verdensråd.