BJØRN RONGEN – liv og bøker

Bjørn Rongen

Om forfatteren

Bjørn Rongen (1906–1983) var en norsk forfatter som skrev romaner, noveller og bøker for barn og ungdom. Han ble født på Evanger ved Voss og vokste opp i bygda. Etter examen artium ved Voss landsgymnas i 1929 dro han til Oslo for å studere teologi, men avbrøt studiene for å bli kritiker og forfatter. Som voksen bodde han i Drøbak.

Rongen debuterte i 1934 med romanen To semester, en satirisk skildring av studenter i Oslo. Den ble oppfattet som vågal av kulturkonservative kritikere. Under krigen satt han i styret i Den norske Forfatterforening, og i 1948 var han med på å stifte Norsk Oversetterforening. Han fikk Gyldendals legat i 1955 og Melsomprisen i 1962. For barneboken Bergteken i Risehola fikk han førstepremie i en konkurranse i 1953.

Litterær stil og temaer

Rongen regnes blant folkelivsskildrerne fra mellomkrigstiden, men han tok opp aktuelle samfunnsproblemer. Han var kulturradikalt orientert og påvirket av psykoanalysen. Bøkene hans har folkelig appell, sosialt perspektiv og som oftest en satirisk snert. Han var en dyktig forteller med gode miljøskildringer og dreven spenningsoppbygging. I flere bøker skildret han vestnorske bygdesamfunn med både innlevelse og kritisk distanse. Romanen Stille smil (1936) gir et dystert bilde av et kriserammet bygdesamfunn der grobunnen for fascistiske sympatier er stor. Han skrev også mye novelle- og føljetongstoff, blant annet til Arbeidermagasinet, som senere ble Magasinet for alle.

Rongen ga ut bøker på både nynorsk og bokmål. Fra Nettenes natt (1940), en allegorisk roman om det tyske overfallet på Norge, skrev han bokmål. Ungdomsbøkene var et unntak.

Bøker av Bjørn Rongen

• To semester (1934) – debutromanen om teologistudenter i Oslo
• Embetsfolk (1935) – oppfølgeren, om de samme studentene møtt av et intolerant bygdemiljø
• Stille smil (1936)
• Det drar ifra vest (1939)
• Nettenes natt (1940)
• Hun møter deg alltid, Kristin og novellesamlingen Tolv liv (alle 1946)
• Kvinnen og pisken og På kant med loven – novellesamlinger
• Bergensbane-trilogien: Toget over vidda (1956), I jøkulens skygge (1957) og Klart for tog (1958)
• Bergteken i Risehola (1953), Anne Villdyrjente (1956), Fem døgn på isfjell (1959) og Slalåm for livet (1961) – bøker for barn og ungdom
• Kirstin (utgitt på Dreyer i 1971)

Hvor bør man begynne?

Den som vil ha Rongens store fortellerkunst, kan starte med Toget over vidda, første bind i romanserien om rallarene som bygde Bergensbanen. Vil du se hvordan han begynte, passer To semester som inngang til 1930-tallets satiriske romaner. Til yngre lesere egner Bergteken i Risehola seg, den av barnebøkene som slo gjennom også utenfor Norge.

Lignende forfattere

I To semester hører kritikere ekko av Arne Garborgs Bondestudentar og Mannfolk. På 1930-tallet var Rongen også knyttet til miljøet rundt Nils Johan Rud i Arbeidermagasinet.