Udyret

En hard vinter har senket seg over det lille samfunnet Haverston. Samtidig som den lokale fabrikken stenges ned og usikkerheten brer seg, begynner et ukjent villdyr å terrorisere bygda. Ryktene svirrer, og overskriftene i avisene forteller sin versjon av historien, men ifølge én person er det langt fra hele sannheten.

Midt i dette kaoset står den unge Bill Coward. Han hevder å være den eneste som vet hva som egentlig skjedde denne vanvittige vinteren da Udyret herjet. Men ingen ser ut til å ville høre på ham. For de andre i bygda er han bare Ned Cowards sønn, en som ikke blir tatt på alvor. Avisene og de voksne har sin egen historie, og den stemmer ikke med det Bill vet.

Fortellingen drives av spenningen mellom den offisielle versjonen og Bills private kunnskap. Han bærer på en hemmelighet om dyret og hendelsene som utspilte seg da panikken tok over lokalsamfunnet. Leseren følger hans kamp for å bli trodd i et miljø som allerede er preget av mistro og motløshet etter fabrikknedleggelsen. Det er en historie om å eie en sannhet ingen andre anerkjenner.

Udyret er en roman fortalt fra en personlig og direkte synsvinkel, noe som gir en umiddelbar og tett atmosfære. Janni Howkers bok tegner et bilde av et lite samfunn i krise, hvor både økonomisk nedgang og en ytre trussel setter folk på prøve. Med sine 175 sider er dette en konsentrert og stemningsfull fortelling. Boken egner seg godt for den som søker en historie som kombinerer skildringen av et lokalsamfunn i motgang med et sentralt mysterium.