Ringen er sluttet

Handlingen er satt til New York på 1960-tallet, en periode preget av ungdomsopprør og de mørke skyggene fra Vietnam-krigen, hvor etablerte verdier blir satt på prøve. Midt i denne urolige tiden lever familien Stern et liv som utad virker nærmest perfekt. De har et vakkert hjem, et tilsynelatende trygt ekteskap og fire friske barn. Ektemannen Theo er en av landets dyktigste kirurger, og med posisjonen følger både anseelse og velstand.

Bak den polerte fasaden er virkeligheten en helt annen for ekteparet Iris og Theo Stern. Iris bærer på en dyp fortvilelse som ingen rundt henne ser, fanget i et liv som ikke gir henne den meningen hun søker. Samtidig har Theo en svakhet for vakre kvinner som truer stabiliteten i ekteskapet. På toppen av dette begynner parets eldste sønn å gjøre opprør mot alt familien står for, i tråd med tidens opprørske strømninger.

Det finnes imidlertid en som ser sprekkene i familiens fundament. En utenforstående person følger dem med et årvåkent blikk og kjenner til hemmelighetene de skjuler: Iris' indre kamp, Theos utroskap og sønnens voksende motstand. Med fortvilelse ser denne personen hvordan familien, som betyr så mye for ham, sakte men sikkert går mot oppløsning. Men for familien er han en fremmed, og han står maktesløs på sidelinjen mens dramaet utfolder seg.

Ringen er sluttet er en fortelling om en families sammenbrudd, fortalt mot et levende bakteppe av et USA i forandring. Romanen er en karakterdrevet historie hvor spenningen ligger i de mellommenneskelige relasjonene og de hemmelighetene som truer med å ødelegge alt. Med et fokus på temaer som ekteskap, svik og generasjonskonflikter, gir boken et bilde av en tid da gamle normer ble utfordret fra alle kanter.

Belva Plain var kjent for sine brede, tilgjengelige familieromaner, og denne boken er et godt eksempel på hennes fortellerstil. Den appellerer til lesere som setter pris på klassiske familiedramaer med en tydelig historisk forankring. Med sin kombinasjon av personlige intriger og et bredere samfunnsbilde, er dette en historie for dem som liker å fordype seg i komplekse familierelasjoner.