Nedtelling mot Null

En mann våkner på gulvet på et offentlig toalett med dundrende hodepine og et fullstendig tomt hode. Han vet ikke hvem han er eller hvordan han har havnet der. En avis funnet i nærheten forteller ham at datoen er 29. januar 1958, og at en viktig rakettoppskytning er blitt utsatt. Dette er starten på en desperat kamp for å finne ut av sin egen identitet i en verden preget av mistenksomhet og frykt.

Handlingen er satt til USA på høyden av den kalde krigen. Mannen, som kanskje heter Luke, forstår at han skulle ha vært ved Cape Canaveral, der amerikanerne forbereder oppskytningen av sin første satellitt – et kritisk svar på Sovjetunionens Sputnik. Han innser raskt at hukommelsestapet ikke er en tilfeldighet, men en kynisk handling iscenesatt av noen som vil ham vondt. To mislykkede attentatforsøk bekrefter mistanken: han er en jaktet mann.

Jakten på sannheten blir en kamp mot klokken, og mot mektige krefter han ikke kjenner. I CIAs hovedkvarter følger en mann ved navn Anthony Carroll med på situasjonen, og det blir tydelig at han har en personlig historie med Luke som strekker seg helt tilbake til andre verdenskrig. Mens Luke kjemper for å overleve, begynner fragmenter av fortiden å dukke opp – minner om gamle vennskap, politisk spill og en kvinne han en gang elsket. Hans egen overlevelse er uløselig knyttet til den utsatte raketten.

Historien drives fremover av en konstant følelse av paranoia og fare. Siden hovedpersonen vet like lite som leseren, avdekkes hemmeligheter og svik lag for lag i et høyt tempo. Ken Follett plasserer fortellingen solid i romkappløpets og den kalde krigens tid, der teknologisk prestisje og nasjonal sikkerhet står på spill. Den personlige kampen for hukommelsen speiler den nasjonale kampen om dominans i verdensrommet.

Nedtelling mot null er en spenningsthriller som kombinerer en klassisk agenthistorie med mysteriet rundt et tapt minne. Boken vil appellere til de som setter pris på historiske spenningsromaner med høyt spill, politiske intriger og en personlig historie i sentrum. Fortellingen bygger seg opp mot en konfrontasjon der både personlig hevn og nasjonale hemmeligheter står på spill.