Maria, Maria...

«I et blendende, hvitt lysglimt går verden under.» Slik oppleves det for Maria da hun plutselig rammes av et hjerneslag. Hendelsen inntreffer uventet og brått, og forandrer alt i løpet av et øyeblikk. Romanen åpner med dette dramatiske vendepunktet og gir et umiddelbart innblikk i en tilværelse som er snudd på hodet.

Før slaget møter vi Maria som en voksen kvinne med arbeid som sosionom og en familie rundt seg. Hun har nylig startet på østrogenpiller for å lindre plager i forbindelse med overgangsalderen, en behandling som blir den utløsende årsaken til den medisinske krisen. Boken etablerer raskt et bilde av et vanlig og gjenkjennelig liv som brått blir revet bort.

Etter slaget fortsetter historien utelukkende fra Marias perspektiv. Vi følger henne dag for dag gjennom den første, akutte uken. Hun er ved bevissthet, ser og hører det som skjer rundt seg, men ordene hun trenger for å kommunisere er borte. Mens verden utenfor blir fjernere, synker hun dypere inn i seg selv og egne minner. Lange sekvenser fra barndom og ungdomstid kommer tilbake til henne som klare bilder og utgjør en sentral del av fortellingen.

Samtidig som Maria gjenopplever fortiden, kjemper hun en indre kamp i nåtiden. Hun må forholde seg til angst, mismot og en kropp som ikke lenger lystrer. Fortellingen handler derfor ikke bare om sykdommen i seg selv, men også om forsøket på å forstå og forsone seg med sitt eget følelsesliv i en ny og fremmed situasjon. Det narrative grepet, som holder seg tett på Marias bevissthet, skaper en konsentrert og intens atmosfære.

MARIA, MARIA... er en roman som gir en detaljert og troverdig fremstilling av den indre opplevelsen av et hjerneslag. Anne Karin Elstads fortelling fokuserer på ett enkelt menneskes kamp for å bevare sin identitet og finne fotfeste når språket forsvinner. Dette er en bok for lesere som verdsetter psykologisk realisme og karakterdrevne fortellinger om hvordan vanlige mennesker konfronteres med ekstraordinære livskriser.