Hemmeligheter fra et levd liv

En aldrende kunstner er endelig klar for å fortelle. Hun bærer på hemmeligheter fra andre verdenskrig, om blitz-angrepene på London og om en familiehistorie som har vært skjult i flere tiår. Når studenten Kendra Van Zant reiser til den engelske landsbygda for å intervjue kunstneren Isabel McFarland, blir det som skulle være et enkelt oppdrag, en døråpning til en dramatisk fortid.

Gjennom Isabels ord blir vi tatt med tilbake til London i 1940. Her møter vi de unge søstrene Emmy og Julia Downtree, som bor alene med moren sin mens krigen rykker stadig nærmere. Femtenårige Emmy har en drøm om å designe og sy brudekjoler, og har et anstrengt forhold til moren. Hun skaffer seg en deltidsjobb i en bryllupsbutikk, et lite pusterom fra en stadig mer usikker hverdag.

Vendepunktet kommer brått da alle byens barn må evakueres for å unnslippe bomberegnet. I kaoset blir de to søstrene skilt fra hverandre. Dette blir starten på Emmys lange kamp. Hun er fast bestemt på å finne igjen lillesøsteren sin, samtidig som hun holder fast ved drømmen om å skape vakre kjoler i en mørk og vanskelig tid.

Hemmeligheter fra et levd liv er en fortelling om søskenkjærlighet, familiebånd og de valgene som kan forme et helt livsløp. Historien veksler mellom nåtidens avsløringer i England og fortidens kamp for overlevelse i et krigsherjet London. Boken har en melankolsk undertone og dveler ved hvordan store historiske hendelser påvirker enkeltmennesker.

Susan Meissners roman kombinerer en detaljert historisk setting med en personlig og nær fortelling om sterke kvinneskikkelser. Den passer godt for dem som setter pris på romaner hvor familiedrama og personlige hemmeligheter står sentralt, og hvor fortid og nåtid er knyttet sammen på en spennende måte.