Gislene

Et feilslått ran i den søvnige småbyen Bristo Camino ender med en desperat gisselsituasjon. Tre unge kriminelle søker tilflukt i et tilsynelatende tilfeldig hus og tar beboerne, en revisor og hans to barn, til fange. For den lokale sheriffen, Jeff Talley, er situasjonen et mareritt han kjenner altfor godt. Han har lagt karrieren som gisselforhandler i Los Angeles bak seg, nettopp for å unnslippe slike konfrontasjoner.

Motvillig blir Talley tvunget tilbake i sin gamle rolle. Men situasjonen er langt mer komplisert enn et vanlig ran som har gått galt. Huset tilhører ikke en hvilken som helst revisor, men en mann som hvitvasker penger for mafiaen. Når de kriminelle organisasjonene får vite at deres hemmeligheter står i fare for å bli avslørt, tar de saken i egne hender.

Presset på Talley når et bristepunkt da mafiaen kidnapper hans egen kone og datter. De gir ham et ultimatum: Sørg for at situasjonen løses slik de ønsker, ellers blir familien hans drept. Talley befinner seg i en umulig skvis. Han er fanget mellom de panikkslagne gisseltakerne inne i huset – to småkriminelle og en ustabil morder – og den nådeløse mafiaen som trekker i trådene fra utsiden.

Gislene av Robert Crais er en thriller der spenningen strammes til fra flere kanter samtidig. Historien drives fremover av Talleys desperate kamp mot klokken og hans personlige dilemma. Han må navigere en situasjon der alle valg kan føre til katastrofe, enten for gislene i huset eller for hans egen familie.

Dette er en fortelling med høyt tempo og en klaustrofobisk stemning, hvor det psykologiske presset på hovedpersonen er like sentralt som selve gisseldramaet. Boken er for øvrig filmatisert med Bruce Willis i hovedrollen, noe som sier litt om den intense og filmatiske kvaliteten ved historien.