Catch 22

På et militærsykehus i Italia befinner Yossarian fra Skvadron 256 seg. Han er innlagt med et tvilsomt levertilfelle, men bruker tiden på å sensurere brev – en oppgave han utfører med stor kreativ frihet. Stemningen på lasarettet er preget av en galskap som smitter; det er uklart om pasientene er sprø fra før, eller om det er krigen og omgivelsene som gjør dem slik.

Romanens hovedperson, bombesikteren Yossarian, har ett eneste mål: å overleve krigen. Problemet er at militærlogikken jobber mot ham. For hver gang han nærmer seg slutten på sin tjeneste, økes antallet bombetokt han må fullføre. Hans eneste håp er å bli erklært sinnssyk for å slippe flere oppdrag. Den absurde regelen er imidlertid at enhver som ønsker å unngå kamp, beviser at han er tilregnelig nok til å fortsette. Dette er dilemmaet som er kjent som Catch-22.

Handlingen drives fremover av Yossarians desperate forsøk på å navigere i et byråkratisk og livsfarlig system. Fortellingen introduserer et stort og minneverdig persongalleri som speiler krigens meningsløshet, fra den unnvikende Major Major til den tvilende feltpresten. trusselen om det neste dødelige toktet er konstant, og Yossarians kamp for egen overlevelse blir stadig mer oppfinnsom og absurd.

Joseph Hellers roman er ikke en tradisjonell krigsfortelling, men en bitende satire. Gjennom svart humor og absurde dialoger rettes et kritisk blikk mot autoriteter, byråkrati og krigens logikk. Tonen er kaotisk, komisk og samtidig dypt alvorlig i sin grunnleggende kritikk. Fortellerstilen er ikke-lineær og bidrar til å forsterke følelsen av en verden som har gått av hengslene.

Dette er en fortelling for den som verdsetter skarp samfunnskritikk kledd i en humoristisk og absurd drakt. Bokens særegne tilnærming til krigstematikken har gjort den til en anerkjent litterær klassiker, kjent for sin kommentar til institusjonell galskap. Denne utgaven er en del av serien Cappelens CUB Utvalgte.