Brennende engel

Etter flere år på flukt vender gambleren og småsvindleren Sonny Boy Marsallus tilbake til New Orleans. Han er en mann som har skaffet seg fiender i alle leirer, fra den mektige Giacano-mafiafamilien til mer offisielle instanser. Nå har han et par profesjonelle leiemordere i hælene, og hans eneste utvei er å be førstebetjent Dave Robicheaux om en tjeneste.

Robicheaux blir raskt trukket inn i Sonny Boys farlige verden. Samtidig blir han kontaktet av Bertie Fontenot, en kvinne som kjemper for å beholde et jordstykke familien hennes har eid i generasjoner. En etterkommer av den tidligere plantasjeeieren vil selge området, men det finnes ingen offisielle papirer som beviser eierskapet. Robicheaux må finne ut hvem som står bak og hvorfor jorden plutselig er blitt så verdifull.

To tilsynelatende separate saker begynner å vise urovekkende forbindelser. Robicheauxs etterforskning fører ham dypt inn i et nettverk av korrupsjon, gamle hemmeligheter og mektige interesser som ikke skyr noen midler. Snart har han ikke bare mafiaen på nakken, men også Sonny Boys mystiske forfølgere, og lojalitet og rettferdighet settes på en hard prøve i New Orleans' fuktige hete.

Brennende engel er en krimroman preget av den karakteristiske sørstatsstemningen James Lee Burke er kjent for. Fortellingen er drevet av en kompleks etterforskning, samtidig som den berører temaer som historisk urett, klasseskiller og personlig moral. Atmosfæren er tett og ladet, der fare og vold truer under overflaten av det dagligdagse livet i Louisiana.

Dette er en bok for den som ser etter en historie der miljøskildringer og komplekse karakterer er like sentrale som selve krimgåten. Romanen gir en mørk og stemningsfull leseopplevelse forankret i et landskap preget av både skjønnhet og brutalitet.