50 60 70 80

I denne essaysamlingen fra 1980 argumenteres det for at vi må forstå livet i andre sammenhenger enn de rent ideologiske og sosiale. Tittelen, 50 60 70 80 essays, peker mot en analyse av de foregående tiårene. Boken er et stykke kulturkritikk som stiller spørsmål ved etablerte måter å tenke om mennesket og samfunnet på i denne perioden.

Tekstene behandler en rekke sentrale temaer. Blant annet ser boken nærmere på mytene som omga sekstitallet, fremveksten av det som beskrives som et terapeutisk virkelighetsbilde, og det utvidede kulturbegrepet. Forholdet mellom kunst og kunsthåndverk blir også diskutert, i likhet med sosialrealismen som kunstnerisk retning. Til sammen belyser disse emnene det forfatteren anså som et trangt menneskebilde i samtiden.

Perspektivet er filosofisk og legger vekt på individets rolle. Det blir fremhevet hvor viktig det er å forstå begreper som lidenskap, frihet, ondskap og selvdestruksjon på et personlig plan. Uten en slik personlig erkjennelse, hevdes det, mister vi evnen til å forstå oss selv. Boken argumenterer for at hver enkelt må finne sitt eget språk for å kunne gjenkjenne og sette ord på egne følelser.

Hovedtanken er at en større bevissthet hos den enkelte er en forutsetning for en sunn samfunnsutvikling. Dersom denne individuelle dimensjonen overses, advares det, kan fremgangen bli en ødeleggende kraft. 50 60 70 80 essays er en konsis samling tanker fra forfatter og lyriker Stein Mehren, hvor han utfordrer leseren til å reflektere over forholdet mellom individ, kunst og samfunn. Boken ble utgitt som en del av Aschehougs Kilde-serie.