4 romaner: Hestehodetåken | Svartefot | Magenta | Forløperen

Denne utgaven samler for første gang alle fire romanene om karakteren Tom i ett bind. Det er en fortelling som spenner over et helt liv, fra en barndom i Oslos skygger etter krigen til en moden manns tilbakekomst til et Norge han knapt kjenner igjen.

Vi møter Tom som en ti år gammel gutt i et hjem preget av fravær og hemmeligheter. Faren hans er død, myrdet som overløper og angiver for tyskerne. Han vokser opp med sin mor, kunstmaleren Lister, og hennes to elskere, i en tilværelse som setter ham på utsiden av det etablerte samfunnet fra første stund. Denne følelsen av utenforskap blir en rød tråd gjennom hele hans liv.

Etter fem år på internatskole for «vanskelige barn» returnerer en sekstenårig Tom til hovedstaden med en Luger-pistol i ranselen og en opprørsk holdning som sitt eneste skjold. Historien følger ham videre gjennom fire år som sjømann, før han som tjueåring mønstrer av i Paris og får jobb på et bordell på Boulevard de Magenta. Romanverket følger ham helt til han som 56-åring vender tilbake til Norge etter nesten førti år i utlandet, til fots over fjellet fra Finland.

Språket i bøkene er direkte og usentimentalt, med en rå energi og en underliggende, ofte mørk humor. Ola Bauers prosa gir et usminket bilde av mennesker og miljøer i samfunnets randsoner, enten det er på Oslo Vest, til sjøs eller i Paris’ gater. Med sine 903 sider er dette en omfattende leseopplevelse som gir et rikt og detaljert innblikk i et uvanlig liv.

Bøkene om Tom – Hestehodetåken, Svartefot, Magenta og Forløperen – står som et sentralt verk om identitet, klasse og fremmedgjøring i norsk etterkrigslitteratur. Denne samlingen gir en mulighet til å følge én manns reise gjennom den andre halvdelen av det 20. århundre, sett fra et perspektiv langt utenfor det vanlige A4-livet.